10 stupňov lásky!
Na prvom stupni duša kvôli svojej spáse a z túžby po nej priam ochorie, ale nie je to choroba na smrť, lež na oslavu Boha, pretože v tejto chorobe odumrie všetkým svojím hriechom a všetkému, čo nie je Boh. Keď duša dokáže, nie bez vnútornej výzvy, opustiť vonkajšie výhodné postavenie, svoje malé i veľké ľudské istoty, je to znak toho, že je zapálená horúčkou lásky.Na druhom stupni bez prestania hľadá svojho Boha všade a vo všetkom. Mení sa natoľko a zmení sa tak, že vo všetkom nachádza svojho Milovaného, či sú to myšlienky, slová alebo skutky. Toto môže pochopiť len ten, kto zakúsil podobný oheň. Možno ho prirovnať k ohňu zamilovaných.
Tretí stupienok na rebríku lásky dušu nedokáže unaviť, lebo je prehriata láskou natoľko, že všetko, čo robí pre Boha, nepovažuje za nič, celé roky heroických skutkov ju neťažia, lebo je zapálená ohňom veľkej lásky k nemu. Z tejto lásky znáša i najväčšie zármutky a bolesti a sotva ich cíti, ba zdajú sa jej ničím. Pritom sa vo všetkom považuje za neužitočnú a zdá sa jej, že zbytočne žije. Nezarmucuje ju to, ani neprivádza do zúfalstva. Dávno si odvykla porovnávať sa s druhými, naučila sa kontemplovať márnosť ľudských úsudkov a posudzovaní. A ak sa porovnáva, tak podivuhodným spôsobom získava vnútornú istotu, akési „pevné presvedčenie, že je omnoho horšia, než všetky ostatné duše“, lebo láska ju stále viac privádza k nazeraniu toho, koľko dlhuje Bohu, pretože tie mnohé diela, ktoré v tomto stave Bohu predkladá, poznáva ako chybné a nedokonalé a stávajú sa pre ňu iba príležitosťou k zahanbeniu a trápeniu, lebo uznáva, akým nízkym spôsobom pracuje pre tak vysoko postaveného Pána.
Štvrtý stupeň vsadí do duše trvalú bolesť kvôli Milovanému. Duša všetko to trápenie a bolesti nepovažuje za nič. Natoľko vzrastá v sile, že jej telo je úplne podrobené a považuje utrpenie a bolesti za to, za čo „strom považuje jeden zo svojich listov“.
Piaty stupeň prebúdza v duši netrpezlivú túžbu po Bohu. Túžba po spojení s Ním je taká silná a prudká, že aj najmenšie preťahovanie pôsobí dojmom nekonečna. Duša chce Milého vlastniť alebo zomrieť.
Šiesty stupeň sa vyznačuje tým, že duša sa ponáhľa v ústrety Bohu a často cíti jeho blízkosť. Bez toho, aby sa unavila, vychádza Bohu v ústrety. Je to preto, lebo k nemu letí na krídlach lásky. Už netúži ani zomrieť, ani žiť, túži len po dokonalom naplnení Božej vôle. Je presvedčená, že akokoľvek by bola pre ňu ťažká, je najdokonalejšia. Je stupňom duchovných zásnub, ktorý podľa sv. Jána z Kríža dosahuje pomerne veľa duší. Medzi šiestym a siedmym stupňom dokonalosti uplynie normálne mnoho rokov, pričom Boh očisťuje dušu pasívnym spôsobom, predovšetkým v oblasti ducha.
Siedmy stupeň sa vyznačuje tým, že láska už nečaká na súhlas rozumu. Odvážnosť a sloboda duše sú tu tak veľké, že milujú Boha zo všetkých síl a bez najmenšieho strachu. Veľmi sa priblížila k dokonalosti. Je tu zrejmá fascinácia, ktorá premenila všetok strach počiatočných stupňov na neznámu veličinu. Duša sa teší neuveriteľne dôvernému styku s Bohom, je čoraz častejšie a intenzívnejšie ponorená do jeho tajomstiev, prikovaná a znehybnená jeho objatím.
Skoro po siedmom stupni nastupuje ôsmy stupeň. Na ňom môže vyslovovať slová Veľpiesne, že našla toho, koho jej duša miluje (Pies 3,4). Jej horiaca túžba je ukojená, avšak nie bez prerušenia. Ide o stav duchovného manželstva, ku ktorému prichádza len veľmi málo jedincov, napriek tomu, že Pán volá viacerých, no nie všetci jeho nárokom chcú a sú ochotní vyhovieť. Je to veľké tajomstvo, ktoré len život v absolútnej budúcnosti čiastočne odhalí.
Deviaty stupeň je stupňom dokonalých, ktorí horia v sladkej láske k Bohu. Spôsobuje to v nich Svätý Duch a ľudské slová to nemôžu vysloviť, čo znamenajú pre dušu. Je to nazeranie a zároveň podobnosť s Bohom. Aj v rámci tohto vrcholného stupňa je mnoho stupňov a možností dosiahnuť ich alebo nie.
Desiaty stupeň nie je možný v tomto tele, nachádzame ho až na druhom svete. Je to totálne dovŕšenie lásky v Bohu a výstup k nemu. Láska ako oheň stále smeruje hore, aby spočinula vo svojom strede.
Čím väčšia láska, tým väčšie utrpenie vládze zniesť, a to bez toho, aby si to vôbec uvedomovala.