Quelques jours après l'Annonciation (Luc 1:26-56), Marie, enceinte de Jésus, rend visite à sa cousine Élisabeth, qui est enceinte de Jean le Baptiste. Élisabeth la salue par un cantique inspiré des Psaumes et Marie lui répond par le Magnificat : Magnificat anima mea Dominum (« Mon âme magnifie le Seigneur »).

Magnificat, Magnificat, anima mea Dominum
Mon âme exalte le Seigneur,
Exulte mon esprit en Dieu, mon Sauveur !
Il s'est penché sur son humble servante ;
Désormais, tous les âges me diront bienheureuse.
Le Puissant fit pour moi des merveilles ;
Saint, Saint, Saint est son nom !
Son amour s'étend d'âge en âge sur ceux qui le craignent.
Magnificat, Magnificat, anima mea Dominum
Déployant la force de son bras, Il disperse les superbes.
Il renverse les puissants de leurs trônes, il élève les humbles.
Il comble de biens les affamés, renvoie les riches les mains vides.
Il relève Israël, son serviteur, il se souvient de son amour,
De la promesse faite à nos pères, en faveur d'Abraham et de sa descendance, à jamais.
Magnificat, Magnificat, anima mea Dominum