Démission de Benoît XVI : le récit de sa dernière journée comme pape

Cela ne s'était pas produit depuis...721 ans ! A 85 ans,

. Le pape allemand, qui ne se sent plus capable d'assumer le poids de sa charge,  laisse à son successeur le soin de guider 1,2 milliard de catholiques répartis

.

En fin de matinée jeudi, les cardinaux de la curie ont adressé, à portes closes, un dernier salut au pape démissionnaire dans la solennelle Salle Clémentine. En fin d'après-midi, Benoît XVI a quitté le Vatican à bord d'un hélicoptère pour se rendre à Castel Gandolfo,  leur annonçant qu'il ne sera «plus pape mais pèlerin». C'était sa dernière apparition publique en tant que pape. Sa démission a pris effet à 20 heures.

20h30. Hommage new-yorkais.

Plusieurs centaines de fidèles rendent hommage à Benoît XVI, désormais pape émérite à la cathédrale Saint-Patrick de New York, priant également pour son successeur et les défis qui l'attendent. Un grand portrait du pape avait été installé à gauche du chœur pour cette messe spéciale, dite par l'évêque Gerald Walsh, en l'absence du cardinal Timothy Dolan parti à Rome pour le conclave.

20h20. C'est désormais Tarcisio Bertone, cardinal camerlingue, qui prend les commandes du Vatican, jusqu'à l'élection du prochain pape.

20h15. Aucune cérémonie n'a marqué cet instant historique

, conformément à la volonté de simplicité de Joseph Ratzinger.

20h01. A Rome,  la cloche du capitole, siège de la mairie, appelée « patarina » retentit

pour marquer la fin du pontificat de Benoît XVI qui en tant que pape quitte aussi sa charge d'évêque de Rome.

20h01. Au Vatican, des scellés sont placés sur les portes des appartements pontificaux et l'ascenseur qui y mène.

20 heures. Les Gardes suisses ferment les portes de Castel Gandolfo

et s'apprêtent à troquer leur uniforme dessiné, selon la légende, par Michel-Ange au 15è siècle, pour des vêtements civils avant de regagner Rome.

20 heures. Les 8 coups de 20 heures sonnent à Castel Gandolfo. L'Eglise catholique n'a plus de pape.

19h41. De nombreux journalistes sont massés à Castel Gandolfo et scrutent les portes

, encore ouvertes de la résidence du pape. C'est là que se produira à 20 heures le seul élement «visuel» de la démission de Benoît XVI. Les portes se fermeront et les Gardes suisses troqueront leurs uniformes pour des tenues civiles.

19h20. Une messe aura lieu à Notre-Dame de Paris à 20h précises, présidée par Mgr André Vingt-Trois.

A Lyon, Mgr Barbarin a également célébré une messe pour dire «au revoir» à Benoît XVI.

19h15. Des messes en Pologne, en Allemagne et en Côte d'Ivoire.

De nombreuses messes d'action de grâce pour le pontificat de Benoît XVI et à l'intention de son successeur sont célébrées jeudi soir à travers la Pologne, pays catholique à 90%. En Allemagne, une messe a également été dédiée au pape «sortant», à laquelle Angela Merkel a participé.  En côte d'Ivoire, à la basilique de Yamoussoukro, propriété du Vatican, des fidèles sont venus prier jeudi, «jour spécial» d'émotion et d'espoir en raison de la démission du pape.

AFP PHOTO / ODD ANDERSEN

VIDEO. Une démission chargée de symboles

19 heures. Dans une heure, Benoît XVI ne sera plus pape.

sera chargé de gérer les affaires courantes au Vatican.

17h50. Et maintenant?

Le prochain moment fort de cette journée se déroulera à 20 heures. Les gardes suisses fermeront les portes de Castel Gandolfo, troqueront leur uniforme pour des vêtements civils avant de regagner Rome. En parallèle, le Vatican apposera des scellés sur les portes des appartements pontificaux au Vatican et l'ascenseur qui y mène. Une fois qu'il aura quitté officiellement sa charge, le pape retirera l'anneau du pêcheur (qui représente l'apôtre Pierre pendant la pêche miraculeuse). Cette grande bague en or massif sera rayée par le camerlingue, le numéro deux du Vatican, Tarcisio Bertone,

La «bague du pêcheur» sera rayée par le numéro 2 du Vatican, une fois la démission de Benoit XVI officielle (AFP/Gabriel Bouys)

17h45. Les pèlerins se dispersent au pied de la villa papale à Castel Gandolfo.

Benoît XVI ne sera plus pape dans un peu plus de deux heures. «Tout s'est passé si vite. Quelle joie de l'avoir vu, mais quelle tristesse aussi de penser que c'était la dernière fois», confie Giuseppina, une serveuse de 23 ans, en essuyant une larme.

VIDEO. Une dernière apparition publique pour Benoît XVI

VIDEO. La dernière allocution de Benoît XVI

17h43. Le pape se retire, acclamé par des milliers d'habitants et fidèles,

massés sur la petite place de ce gros village, situé au sud de Rome.

17h42. Le dernier «merci» du pape.

«Je souhaite vous remercier à nouveau, de tout coeur», lance le pape avant de bénir une dernière fois les fidèles.  «Que dieu vous bénisse au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Merci et bonne nuit. Merci encore», sont ses derniers mots.

17h41. Lapsus.

«Je ne suis plus pape», lance la pape avant de se reprendre : à 20H00, «je ne serai plus pape mais seulement un pèlerin qui entame l'ultime étape de son pèlerinage sur terre».

17h41. «Mes chers amis, je suis heureux d'être avec vous

et je vous remercie pour votre amitié et votre affection. Vous savez qu'il s'agit d'une journée particulière».

17h40. Le pape apparaît au balcon sous les vivats des milliers de fidèles présents.

17h30. Les cloches résonnent à Castel Gandolfo

, où une foule impressionnante attend la dernière apparition publique de Benoît XVI en tant que pape.

17h25. Une communication...révolutionnaire !

Dernier tweet, caméra en permanence à ses côtés, trajet en hélicoptère filmé dans sa totalité... Pour le départ de Benoît XVI, les services de communications du Vatican, confiés à un journaliste américain depuis peu, ont choisi la transparence et une modernité qu'on ne leur connaissait pas.

AFP PHOTO / ALBERTO PIZZOLI

17h22. L'hélicoptère vient de se poser à Castel Gandolfo,

où des centaines de personnes l'y attendent, place de la Liberté.

17h15. Des catholiques chinois ont adressé une lettre à Benoît XVI

pour le remercier de l'attention particulière qu'il a portée pendant ses huit ans de pontificat au sort des fidèles en Chine, annonce le Vatican.

17h10. L'hélicoptère de la marine italienne qui emmène Benoît XVI à Castel Gandolfo survole la Basilique Saint-Jean de Latran

, cathédrale de l'évêque de Rome, qui n'est autre que...le pape. Certains spécialistes assurent qu'il s'agit d'un clin d'oeil symbolique.

17h08. Les Gardes suisses prennent position autour des portes à Castel Gandolfo

, signe que le pape est en route.

VIDEO. Le pape a quitté le Saint-Siège

.

17h07. L'hélicoptère quitte le Vatican.

17h05. La cloche du capitole, siège de la mairie, appelée «patarina», sonne comme prévu à trois reprises.

17h01. Le dernier tweet du pape a été publié :

«Merci pour votre amour et pour votre soutien. Puissiez-vous expérimenter toujours la joie de mettre le Christ au centre de votre vie!». Il a déjà été retweeté plus de 300 fois en quelques minutes.

17 heures. Le pape a rejoint en voiture l'héliport du Vatican.

Les services de communication assurent une couverture vidéo inédite de l'évènement.

16h56. L'adieu aux proches collaborateurs.

Dans la cour Saint-Damase et devant une cinquantaine de gardes suisses au garde-à-vous, des cardinaux, prêtres et tous ses collaborateurs proches saluent Joseph Ratzinger, certains s'agenouillant pour baiser son anneau. Sous les applaudissements, il rentre dans la voiture qui l'emmène à l'héliport, tandis que les cloches sonnent à toute volée.

16h55. Le pape dit au revoir au personnel du Vatican.

16h50. Ultime apparition ?

Le pape va quitter le Vatican à 17 heures, et est attendu à Castel Gandolfo 20 minutes après. Il devrait apparaître au balcon de cette résidence d'été vers 17h40 avant de se retirer... pour toujours.

16h45. Les fidèles affluent Place Saint-Pierre

pour assister au départ du Pape sur des écrans géants.

VIDEO. Le Vatican s'apprête à élire un nouveau pape

16h40. Décès d'un cardinal Français.

Le cardinal Jean Honoré, archevêque émérite de Tours, est décédé jeudi à l'âge de 92 ans, a-t-on appris auprès du diocèse de la ville et de la conférence des évêques de France.En 2001, il avait été fait cardinal par le pape Jean Paul II. Mgr Honoré n'était pas susceptible de participer au conclace qui va désigner le successeur de Benoît XVI, l'élection des papes étant réservée aux cardinaux de moins de 80 ans.

16 heures. Un hélicoptère a atterri dans l'Etat de la Cité du Vatican.

Le départ du pape est prévu à 17 heures.

BFMTV

15h30. Castel Gandolfo en effervescence.

Le village de Castel Gandolfo, près de Rome, se préparait jeudi dans l'effervescence à l'ultime adieu du pape Benoît XVI, qui saluera une dernière fois la foule depuis le balcon de sa résidence de campagne avant sa démission. Les habitants de ce village pittoresque, à une trentaine de km de Rome, ont organisé une marche aux flambeaux pour marquer la dernière apparition en tant que pape de Benoît XVI.

«Merci Benoît XVI, tous avec toi», peut-on lire sur ce messages en ballons suspendus à une facade de CastelGandolfo (AFP PHOTO / VINCENZO PINTO)

15h10. Le pape devrait envoyer un dernier tweet à 17 heures avant la fermeture de son compte,

.

Hier mercredi, le souverain pontif a déjà publié ce que beaucoup pensaient être son dernier tweet en tant que pape  : «Je voudrais que chacun éprouve la joie d’être chrétien, d’être aimé de Dieu qui a donné son Fils pour nous!»

14h20. Des milliers de demandes d'accréditation et une énorme résonance médiatique.

3.641 demandes d'accréditation de 668 médias venus de 61 pays sont parvenues au Vatican pour couvrir

et le Conclave qui doit élire son successeur, a indiqué le porte-parole du Saint-Siège, le père Federico Lombardi. 2.470 requêtes d'accréditation concernent des équipes de télévision, 336 pour des titres de la presse écrite, 156 pour la photo, 231 pour la radio, et 115 pour des sites web. La renonciation historique  de Benoît XVI suscite un très grand intérêt de médias qui ne suivent pas normalement l'actualité de l'Eglise. Les sociologues et les experts des religions se sont interrogés sur les différentes raisons de cet engouement: ferveur religieuse, fascination ou répulsion pour l'univers secret et mystérieux du Vatican.

11h32. Joseph Ratzinger reparle de «moments très beaux et de moments où il y a eu quelques nuages dans le ciel»

,

, faisant allusion aux scandales nombreux qui l'ont émaillé. Portant sur les épaules la mosette (courte pèlerine) rouge bordée de fourrure blanche, il souhaite que les cardinaux soient  «un orchestre» dont «les diversités concourent à l'harmonie» de la réalité plus élevée de l'Eglise. L'Eglise «est dans le monde mais n'est pas du monde», ajoute-t-il.

VIDEO. Le pape face aux cardinaux, une dernière fois

11h30. «Parmi vous se trouve le prochain pape, auquel je promets déférence et obéissance inconditionnelles»,

déclare le pape aux cardinaux dans une brève déclaration, à quelques heures de la prise d'effet de sa démission historique, ajoutant qu'il sera proche d'eux «par la prière» lors du prochain conclave.

11h25. Hommage.

Le doyen du Sacré collège, le cardinal Angelo Sodano, rend hommage

: «Avec une grande fébrilité, les pères cardinaux présents à Rome se rassemblent aujourd'hui autour de vous, pour vous manifester encore une fois leur profonde affection pour votre témoignage d'abnégation dans le service apostolique, pour le bien de l'Eglise du Christ et de l'humanité entière».

11h20. Certains cardinaux en pleurs.

Assis sur des fauteuils en face de Benoît XVI, les princes de l'Eglise ont le visage grave. Quelques cardinaux sont courbés par l'âge ou en fauteuil roulant, relate un reporter de l'Agence France-Presse. Beaucoup pleurent ou sont au bord des larmes en baisant l'anneau papal, lui serrant les mains et échangeant quelques mots avec lui. Selon un protocole immuable et improbable à ce moment historique, le doyen de salle de l'antichambre pontificale, guindé et tout de noir vêtu, Augusto Pellegrini, invite les prélats trop bavards à laisser à place aux suivants.

Ce jeudi matin, le pape s'est adressé une dernière fois aux cardinaux (AFP/Osservatore Romano)

11h15. Le pape rencontre les cardinaux, une dernière fois.

Le pape est arrivé dans la Salle Clémentine à petits pas, les traits tirés par la fatigue, et s'assoit sur un petit trône doré recouvert de velours rouge.

10 heures. Un tailleur colombien, investi de la «mission divine» d'habiller le futur pape.

Après avoir confectionné pendant des décennies des uniformes militaires, un tailleur a été investi d'une «mission divine» en Colombie, celle de coudre sur sa vieille machine «Singer» les vêtements dorés que revêtira le successeur du pape Benoît XVI. Le 11 février, jour de l'annonce de sa démission, «le saint père m'a confié

, que ses jambes étaient douloureuses et qu'il s'épuisait facilement», se rappelle Luis Abel Delgado, petit homme sec de 44 ans, qui est depuis 2007 l'un des tailleurs au service du pape en compagnie de deux sœurs d'Equateur et du Guatemala résidant au Vatican.

AFP PHOTO / LUIS ROBAYO

9h30. Benoît XVI égratiné par un cardinal électeur.

Le chef de l'Eglise catholique d'Australie, qui participera au conclave pour élire le nouveau pape, a publiquement égratigné Benoît XVI en ce jour de démission,

et son incapacité à réaliser l'unité des catholiques. «Le gouvernement n'est pas (le) point fort» de Benoît XVI», a lâché le cardinal George Pell à la télévision, indiquant préférer «quelqu'un qui puisse mener l'Eglise et la rassembler un peu».

9 heures. Un pape efficace ?

Seulement 6% des Français pensent que l'Eglise catholique sort renforcée du pontificat du pape Benoît XVI, une proportion qui passe à 30% chez les pratiquants réguliers,

. 23% des sondés estiment que le pape, qui a annoncé récemment le renoncement à sa charge pontificale, a affaibli l'Eglise, tandis que 48% jugent qu'elle n'a été ni renforcée ni affaiblie et 23% sont sans opinion.

AUDIO. «La charge du pape est absolument épuisante»

8 heures. Les chaînes d'info sur le pont.

BFMTV et iTélé ont dépêché des envoyés spéciaux au Vatican et à Castel Gandolfo pour suivre cette journée historique.

VIDEO. Les adieux à la foule du pape après huit ans de pontificat

VIDEO. Le pape acclamé par la foule